第28話 『有川港花火大会』

 1985年(昭和60年)8月11日(日) 有川港 <風間悠真>

 夏のイベントと言えば、というくらいベタなのが花火大会であるが、恋人同士なら必ず1度は話題に上るだろう。とは言っても単純に花火を見るだけだから、正直なところ30分もあれば終わるのだ。

 要するにロマンティックな共通体験をすることで、恋人同士という認識をお互いに高める。そういう意味合いなのだろう。そう51脳は冷静に分析しているのだが、今日は美咲の日だ。

 毎日の登下校と同じように、今年、多分来年以降もそうなるだろうが、2人っきりで過ごす。18日が凪咲で25日が純美という感じだ。当然の事ながら、人が集まれば縁日のように出店がでる。

 花火大会は夏祭りと一緒になっているものも多く、今回もそうだ。

 昼過ぎから色んなイベントをやっているんだが、オレ達4人はバイトだ。だからバイト終わりに家に帰ってから、待ち合わせとなった。もし、他の2人と鉢合わせしても、知らん顔がルールになっている。

 美咲は小さな巾着袋を持った浴衣姿で現われた。女子の浴衣が嫌いな男子はこの世にいないと断言できる! 水色と白、そしてピンクの混ざった朝顔の柄で、それよりも少し濃いめのピンクの帯だ。

「悠真お待たせ~」

「お、おう」

 あまりのかわいさに12脳のオレはドギマギする。

「どうしの悠真? あんまり可愛いからドキドキしてる?」

 思わず顔が熱くなるのを感じた。美咲の言葉に嘘はない。確かにドキドキしているのだ。でも、それを素直に認めるのは恥ずかしい。51脳なら上手い言葉でも思いつくのだろうが、12脳はそうはいかない。

「そ、そんなことないよ」

 慌てて否定するオレの声に、美咲はクスッと笑う。

「え~残念! ホントに~? もう、素直じゃないんだから」

 オレはこの時代に(この世界・この世界観)に転生してから、実感している。確かに女の方が精神年齢が高い。確か何かの統計で詠んだけど7歳程度は高いようだ。

 計算すると12+7で19歳。18~19歳程度の精神年齢なのだろうか?

 そりゃあ12脳が敵うはずない。

 そんな事を考えていると、美咲はオレの腕に自然に手を添えた。その仕草があまりにも自然で、オレは息を呑む。手をつなぐのではなく、肘より上だ。

 美咲の胸が、腕に当たる。

 コイツ間違いなく、わかってやっているぞ。確信犯だ。

 祭りの賑わいに紛れながら、オレたちは歩き始めた。出店が並んでいるエリアは人で溢れかえっている。浴衣姿の女の子たちや、Tシャツにジーンズという軽装の男子たち。みんな夏の夜を楽しんでいた。

「ねえ悠真、あそこのヨーヨー釣り、やってみない?」

 美咲が指さす方向を見ると、確かに色とりどりのヨーヨーが水に浮かんでいる。

 うーん、金魚すくいと両翼をなす定番だ。

「うん、やってみようか」

 オレたちが出店に近づくと店主のおじさんが声をかけてくる。

「お、若い二人さん。ヨーヨー釣りかい?  恋人同士なら、赤いヨーヨーを釣り上げると幸せになれるって言うんだぜ」

「「えっ?」」

 オレ達は互いに見合ってお互いの顔が赤くなるのを確認した。いろんな物を見て回ったり食べたりして、楽しい時間はあっという間に過ぎていく。

 オレも美咲も人混みは好きではない。だからちょうど花火が始まるまでには会場の隅にいて、遠くから眺められるベストポジションを発見した。




「ここならよく見えるね」

「そうだな」

 オレ達は会場から少し離れた神社へ向かう石段を上り、人気の無い場所に腰を下ろした。一番上の神社の境内はスポットになっていて、混んではいないが人がいるからだ。

 遠くに聞こえる喧噪を耳にしながら、飲み物は横に置いてある。辺りはすでに暗くなり、街灯の明かりに虫が群がっていた。

「ねえ悠真。私、幸せだよ」

 美咲がオレの手の上にそっと手を重ねてきた。

「うん、オレも幸せだよ」

 オレは重ねた美咲の手を握ると、彼女はオレの肩に頭を預ける。

 ドーン!  ドーン! 

 花火が始まったようだ。大きな破裂音が連続して聞こえる。その音が心臓の鼓動と重なる。

 ドーン!  ドドドドンッ! 

 花火の音は続くが、オレ達の会話はない。ただ、手を通じて互いの気持ちを伝えあっていた。

 ドーン!  ドドドドンッ! 

 美咲はオレの肩から頭を起こすと、首を傾けてオレを見上げる。その瞳は潤み、花火の光が彼女の瞳に映った。オレはゆっくりと目を閉じる美咲に顔を近づけた。

 「ん……」

 美咲とは学校の帰り道の神社で何度もキスをしているが、こういうシチュエーションだとまた格別だ。美咲もいつもと違う表情をしている。ような気がする。

 オレは左腕で美咲の肩を抱き、右腕をそっと美咲の胸に持っていく。軽く触れた後に手のひら全体で胸を包み込むように、触れたのだ。

「あん……」

 美咲の拒否反応はない。それどころかさらに顔を赤らめている。

 以前神社では拒否られたのに、どうしんたんだ? 心境の変化か? それともこのシチュエーションか?

 オレはそのまままさぐりながら先端を探す。探し当てた先端は浴衣の上からでもわかるほどに突起していた。

「ん……あ……」

 美咲は小さな吐息を漏らし、体をよじらせる。
 
 ドーン!  ドドドドンッ!  オレは我慢ができなくなり、今度は浴衣の下に手を入れて直にさわる。美咲の体温が伝わり、鼓動が手を伝ってくるようだ。

 ブラジャーはしていない。

 手を動かす度に美咲の体が少しだけビクンと動く。

「ねえ悠真」

「え?」

 次はどうしようかとパンクしそうな12脳が考えていた時、唐突に火照った声で美咲がオレを呼んだ。

「私の事、好き?」

「も、もちろん。好きだよ」

「私も大好き♡私の事、大切にしたいって、思ってくれてる?」

 あ! これはあれだ、あのメッセージだ。

 私を大事にしたいと思うなら、ね? わかるでしょ? という……。

 神社で断られたあの時、美咲は『ダメ、まだ……今は、ダメ……』と言った。これは、オレになら許してもいいけど、ちゃんと愛を確かめて、ゆっくり順序立ててじゃないと嫌……。

 そういうメッセージなのか?

 かああ! 面倒くさい! (不謹慎だ!)じゃなく、おいおいおい。

 これは、時間はかかるが、イケる! というサインだろう。じゃあ焦ることはないと、51脳が破裂しそうな12脳を制御する。




「当たり前だ」

 オレはそう言って美咲と何度もキスをした。




 次回 第29話 (仮)『新城悟とその仲間達』

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