1984年（昭和59年）9月11日（火） 大安 AM9：10 ＜風間悠真＞
佐世保の万津港に到着したオレたちは、すぐにバスに乗り換えてオランダ村に向かう。担任の女教師がみんなを降ろすんだが、引率の先生は、教頭と教務主任、担任と副担任の4名だ。
……転生してからずっと思っていた事なんだが、この目線の高さはなんだ？ オレは173.5cmで、同世代の男性平均より10cmほど高い。だから付き合ってきた女も、ヒールを履いてもオレより身長は低かった。
なのに……なんだこれは？ みんな目線が同じじゃないか！
しかも中にはオレより高い女もいる。
今のオレの身長は145.5cmだ。前世でも中学の3年間に急激に伸びて173.5cmになって、ピタッと止まった。
早く伸びろよオレの身長……と思いつつ、バスに向かう。
バスは専用の小型バスだ。人数的にマイクロバス（20人前後）は小さすぎ、小型バス（50～60人）では大きかったのだが、移動時間というのは閉鎖空間なので、どうやら大は小を兼ねるで小型バスに決まったようだ。
部活の遠征じゃないんだから、マイクロバスじゃなくて良かった。
オランダ村までの道のりは約30～40分だ。
修学旅行の班分けは、希望とジャンケンと先生の意向で決まったのだが、あってないような物だ。男女混合で分けても、最終的に男と女がくっきり分かれていたのを覚えている。
先生達は別に席取りをするわけではないので、生徒に自由に座らせて、最後に空いた席に座るようだ。
オレは、というとゆっくり過ごしたかったが、一番後ろの席の真ん中に座ったら、右が美咲で左が純美になった。まあフェリーでの事を考えれば、当然といえば当然だ。
こういう、何と言うんだろうか……恋愛の噂や真実。
誰と誰が付き合ってるとか、誰は誰が好きとか、友達に知られたら恥ずかしいとか、そういう感覚は男女で違うのだろう。そう思う。両思いだろうがなんだろうが、男も女も、その手の話には恥じらいがあったように記憶している。
ところがこの2人にはそれがない。あるのかもしれないが、オレの記憶との乖離が激しいのだ。白石凪咲はもともとの性格で、他人を気にしない部分はあったのかもしれない。
でもこの2人は……。
あの『むにゅ』事件と『ぺろん』事件が変えたのだろうか？
私はあんた達（他の女）とは違うのよ、的な？
いやいや、想像の域を出ない。
51脳はそう分析しながら、尾崎豊の『15の夜』や『SEVENTEEN’S MAP』などの邦楽と、Bon Joviの『Runaway』といった洋楽を交ぜた自作のカセットテープを聴いている。
チェッカーズの『ギザギザハートの子守唄』『涙のリクエスト』『哀しくてジェラシー』が大流行し、中森明菜や松田聖子の時代だった。うーん、懐かしい。
「ねえ悠真！ なに聴いてるの？」
と右の美咲が言ってきた。
オレはイヤホンを外して答える。
「ああ、尾崎豊とかBon Joviとか」
美咲は目を丸くした。
「へえ！ お兄ちゃんとか聴いてるの？ かっこいい！」
「いや、オレは長男だよ」
いかにオレにこれまで興味がなかったかがわかる一言だ。ちなみに美咲には妹が1人いて、純美には弟が1人いる。
「私も聴きたい！」
左にいた純美はオレの左のイヤホンを奪う。
おい……これどんな状況だよ。音楽聴けないじゃねえか。最新の懐メロを聴いていたいオレはそう思うが、理性は往々にして感情には勝てない。
右の美咲の『さわっさわっ』という触れて離れての胸の感触がオレの脳を麻痺させ、左の『むにゅん』という純美の胸の感触が完全にショートさせる。
極め付きは2人のシャンプーの香りで51脳の理性なんてどこいった？ だ。
「……真」
「着……よ」
鼻の下が伸びていたであろうオレの夢は覚め、オランダ村に到着した。
美咲も純美も、そして凪咲さえもA~Cと完全に分かれていたにもかかわらず、Dのオレの班（班長ではないが）に入り込んできて、残りの女が駆逐されるという現象が起きている。
オランダ村はオレと美咲と純美と凪咲、この4人で回ることになった。
さすがに小学生の男とはいえ、この状況におかしいな？ という疑問がわかない訳がない。
しかしそれは、なんで悠真はあんなに女に囲まれてるんだ？ しかもD班の女じゃねえじゃねえか！ という感情ではない。内心はわからないが、表向きは、あいつらいつからあんなに仲良くなったんだ？ である。
オレが3人の女にモテている、という認識はないようだ。……まだ。
レストランでランチをみんなで食べて、午後は午前と同じく自由時間。夕方に集合してホテルへ向かった。
夕食は刺身にビール、そして日本酒と行きたいところだが、まだ9年先の話だ（実際は5年後に日本酒で酔っ払った前世だが）。
現実は和洋折衷のバイキング形式だった。当時まだ珍しかったビュッフェ形式？ で、男はみんな目を輝かせている。オレも負けじと皿に山盛りにした。
51歳の胃袋はドカ喰いすることなく、腹八分目をキープしている。たまにはズレる事もあるが、基本はやらない。
これはオレの記憶なんだが、小学生の頃は成長期というか、とにかく毎食腹一杯食べていたような気がするが、事実だと今わかった。
そして部屋に入ってからはお決まりのコースだ。くだらない下ネタや、女子の噂話に花が咲く。
「隠すなって！ お前美咲の事好きなんだろ？」
「いや、違う……オレは……」
康介が秀樹に言うと、秀樹は反論する。
「あ！ じゃあ純美か？ あいつのおっぱいすげえからな。いっつもぷるんぷるんさせてさ！」
正人は横で黙って聞いているが、康介は他の男にも話題を振りながら、馬鹿話を続けている。
オレは適当に相づちを打ちながら、内心ではオレにもこんな時代があったんだな、と不思議な感覚でいたのだ。ただなんだか妙に腹がたつ。
深夜0時くらいまでには、さすがに騒ぎすぎたのか、みんな寝静まってしまった。オレも同じく寝てしまったのだが、突然目が覚めた。大部屋の壁の時計を見ると、深夜の2時だ。
トイレか？ ただ目がさえて眠れないのか？
良くわからないが、とりあえずトイレに行くことにした。夜中に目が覚めるなんて事は、けっこう歳をとってからの記憶しかない。いったいどうした？
どちらにしても、このまま部屋に戻る気にはなれない。
ロビーに降りてみると、静寂に包まれた空間が広がっている。夜勤のフロントスタッフが1人、カウンターで眠そうにしている。自販機のネオンが、無人の空間を妙に照らしている。
喉が渇いたな、と思い自販機に近づく。
コーラか、それともオレンジジュースか。いやいや迷わず缶ビールだろう。幸いにもフロントのスタッフは気にしていないようだ。それに自販機は死角になってフロントからは見えない。
夕食の時には無理だったが、こんな深夜なら大丈夫だろう。先生の巡回も0時に終わっている。見ると、缶ビールの銘柄にバドワイザーがあった！
うわっ懐かしっ！ と叫びそうになったのをこらえた。高校生の頃、バンドの影響でアメリカナイズ（のつもり）でマックとバドワイザーと洋酒で飲み遊ぶ（？）のがはやったのだ（あくまで仲間内）。
つまみも一緒に売ってあった。うん、1,000円でお釣りがくるぞ。
自販機で買ったバドワイザーと柿の種を手に取り、フロントからは死角になっている長椅子に向かう。テラスにある長椅子なんだが、そのテラスはガラス張りで自由に出入りできるようになっている。
今考えれば（令和の常識）防犯上どうかと思うが、ホテルは高台の上にあり、眼下は海だ。ここから不審者が侵入するなんて考えられない。程よい暖かさと澄み渡った空気。そして満天の星だ。
長椅子に腰を下ろして缶ビールを開ける。プシュッという音が静寂を破り、51脳が『うまい！』と叫びそうになるのを、11脳の体が必死に抑え込む。柿の種を口に放り込み、ゆっくりと噛む。
目の前に広がる夜景は息をのむほどの美しさだ。佐世保の街と軍港の明かりが点々と瞬き、その上には無数の星が輝いている。こんな景色をゆっくりと眺めることは、かなり久しぶりだ。
ビールは一口目が美味いと言うが、まさにその通りだ。それからグイグイっと飲み干し、最後の一口を飲もうとした瞬間、後ろから声がする。
「悠真？」
驚いて振り向くと、そこには凪咲が立っていた。慌ててビールを隠そうとするが、間に合わない。
「あ、凪咲……こんな時間に何してるんだ？」
凪咲は首を傾げ、オレの手元を見つめる。
「それって……お酒？ あ！ ビールでしょ！」
言い訳をしようか迷ったが、現行犯だ。弁解のしようもないから諦めて正直に答えることにした。
「ああ……そうだ。ちょっと大人のマネしてみたくなってさ」
予想外の反応に、凪咲は少し驚いた様子を見せる。しかし、すぐに笑みを浮かべた。
「すごいね、悠真～。やっぱり大人びてるって感じ」
凪咲が隣に座る。星空を見上げながら、彼女が言う。
「私も……早く大人になりたいな……」
……。
しばらく沈黙が続いた後、凪咲が再び口を開く。
「ねえ、悠真……。私のこと、どう思う？」
凪咲はオレにもたれ掛かり、体をくっつけてくる。オレはといえば……あれ？ どうしたオレ？
頭がぽわんとしてきた。え？ まさかビール350㎖缶1本で？ 気が大きくなっているのが、わかる。肝心なところで51脳が11脳の体に負けて麻痺しているのだ。
「え……そりゃあお前……」
オレは凪咲の肩に手を回し、目を見つめながら顔を引き寄せる。凪咲はそれが答えだと判断したようで、全身の力を抜いてオレに身を委ねる。
おい！ おいおいおい！ これはシャレにならないぞ！ 事故じゃすまないぞ！
51脳は11脳のビールのせいで死んでいるのだ。ブレーキがかかるはずがない。
オレは凪咲にそのままキスをした。
凪咲と唇が触れ合った瞬間、オレの中で時間が止まったように感じた。心臓の鼓動が急に速くなり、頭の中が真っ白になる。ビールの影響もあってか、思考は完全に麻痺していた。
そのまま数秒が過ぎ、ようやく現実に引き戻される。凪咲の目が目の前にあり、彼女の頬が少し赤く染まっているのが見えた。オレの心はパニック状態だ。
や、やっちまったあああああ！
凪咲は目を閉じたまま、頬を赤らめている。唇が少し開いていて、再びキスを求めているようにも見える。その姿に、思わず手が伸びそうになる。
だが、その時だった。
「な、何してるの……」
振り返ると、そこには純美が立っていた。顔が真っ青で、目には涙が浮かんでいる。
「純美……これは……」
言葉が出ない。説明のしようがない。純美はその後は何も言わず、走って去っていった。
「ちょっと待って……！」
追いかけようとした瞬間、今度は美咲の姿が目に入る。彼女は呆然とした表情で、オレと凪咲を交互に見ている。
「悠真……どういうこと……？」
美咲の声が震えている。怒りなのか、悲しみなのか、それとも両方なのか。
「いや、ちょっと待て美咲、すべてはバドワイザー、このビールのせいだ。11脳のオレには免疫がなくって……」
「はあ？ 何わけのわからないこと言ってるの？」
考えろ考えろ考えろ考えろ考えろ考えろ……！
「どういう事もなにも……ただ、眠れないから、ちょっと親父の真似してビール買って飲んでただけだよ」
とりあえず、事実をそのまま言って、反応を見よう。純美が現われ、美咲が現われた事で、ようやく51脳が稼働し始めたようだ。
美咲の目が怒りに燃えている。その視線に耐えかねてオレは目を逸らしそうになるが、必死で我慢する。
「親父の真似？ ビール？ そんなことより、なんで凪咲とキスしてたの？」
美咲の声が震えている。怒りと悲しみが入り混じった複雑な感情が、その声に表れている。
「キス？ そういう風に見えたのか？」
オレはとっさにそう言って、凪咲の方を向いてウインクをする。もうこうなりゃ賭けだ。これしかない。
「そっちの廊下の方からどう見えたかはわからないけど、あんまり騒ぐとフロントの人に注意されるから、耳元で一言しゃべっただけだよ。星が綺麗だねって……」
まるで恋人が語りかけそうな台詞だが、これしか思いつかなかった。もう、これで押し通すしかない。
美咲の表情が一瞬固まるが、その隙にオレは凪咲の方を向いてまた目配せする。何とか察してくれと祈ったオレを、凪咲は一瞬困惑したように見たが、すぐに状況を理解したようだ。
彼女は頬を赤らめながら、美咲の方を向く。
「そ、そうよ。悠真が星座の話をしてくれてて……」
凪咲の演技に助けられ、オレは少し安心する。しかしそれでも、美咲の疑わしげな目は依然としてオレたちに向けられたままだ。
「本当に……？ でも、純美が泣きながら走っていったわよ」
美咲の声には未だ疑いが残っている。オレは焦りを感じつつも、冷静を装おう。
「そりゃあまずいな。ただこんな夜中にオレたち2人が隣同士で座って話をしているってだけで、ショックだったのかもしれない」
美咲は一瞬ためらったが、純美のことが気になるのか、小さくうなずいて走り去っていった。
それからしばらくは、修学旅行はもちろんのこと、オレにとって針のむしろ状態が続いた事は言うまでもない。
凪咲……えへへっ悠真にキスされちゃった……♡
美咲……純美は走って行ったけど、キスはして……見ていない？
純美……真夜中に二人っきりで隣に座って何やってたの？
次回 第9話 （仮）『キスと四角関係と悠真の野望』
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